Quand s'inquiéter en cas de maux de ventre

Elles se caractérisent soit par une remontée d'acidité depuis l'estomac dans l'oesophage avec une brûlure qui remonte dans la poitrine à l'arrière du sternum, soit par une douleur brûlante ou lancinante partant de l'estomac et irradiant à l'abdomen. Soit les deux.

Ce que cela peut cacher : un reflux gastro-oesophagien*, un ulcère dû à une bactérie (Hélicobacter pylori), une hypersensibilité du tube digestif..., mais aussi d'autres pathologies plus graves. Une nourriture grasse, l'abus d'alcool et du tabac, la prise de certains médicaments (contre l'hypertension...) peuvent également les provoquer.

Quand consulter ? Si les symptômes sont récents, que ce n'est pas « comme d'habitude », que vous avez plus de 50 ans, que vous perdez du poids et êtes fatigué(e) sans raison.

Ils se caractérisent par une sensation de gonflement de l'abdomen accompagnée parfois de maux de ventre plus ou moins prononcés, de renvois et de flatulences.

Ce que cela peut cacher : de mauvaises habitudes alimentaires et des repas trop copieux sont les causes les plus courantes. Le stress, la constipation, l'annonce d'une gastro-entérite sont aussi des facteurs déclenchants. « Ensuite, cela peut cacher n'importe quelle pathologie », explique le Pr Benamouzig, gastro-entérologue.

Quand consulter ? Si les symptômes sont récents, que ce n'est pas « comme d'habitude », que vous avez plus de 50 ans, que vous perdez du poids et êtes fatigué(e) sans raison.

Crampes à l'estomac : des calculs dans la vésicule biliaire ?

Elles se manifestent souvent par de douloureuses sensations de resserrement qui apparaissent puis disparaissent en quelques minutes. Elles peuvent s'intensifier puis diminuer.

Ce que cela peut cacher : un ulcère de l'estomac provoqué par une bactérie (Hélicobacter pylori), des calculs dans la vésicule biliaire, une inflammation du pancréas, certaines maladies de l'aorte...

Quand consulter ? Si les symptômes sont récents, que ce n'est pas « comme d'habitude », que vous avez plus de 50 ans, que vous perdez du poids et êtes fatigué(e) sans raison.

Douleur aiguë : colite hépatique, infection urinaire

- Si la douleur est localisée du côté droit sous les côtes et irradie jusque dans le dos, il peut s'agir d'une colite hépatique surtout si elle est accompagnée de vomissements et de nausées.

- Si la douleur commence autour du nombril avant de migrer vers le bas du côté droit, il peut s'agir d'une appendicite aiguë surtout si elle s'accompagne de fièvre, nausées, vomissements...

- Si la douleur est progressive, localisée au centre du bas du ventre avec un besoin d'uriner plus fréquent, de la fièvre..., il peut s'agir d'une infection urinaire.

« Ensuite, cela peut être le symptôme de n'importe quelle pathologie », explique le Pr Benamouzig.

Quand consulter ? Si la douleur s'intensifie, s'accompagne de fièvre, de vomissements.

Mal de ventre chronique : trop d'anxiété ?

De nombreuses personnes souffrent de maux de ventre de façon chronique, sans cause connue. On parle alors de « troubles fonctionnels intestinaux » qui restent bénins, mais altèrent tout de même la qualité de vie. D'autres symptômes peuvent y être associés comme des ballonnements, des diarrhées, une constipation...

Ce que ça peut cacher : Ils peuvent être par exemple le signe d'une anxiété. Il est préférable cependant de faire au moins un bilan pour voir s'il n'y a aucune pathologie sous-jacente.

Quand consulter ? En général, ces troubles n'entraînent pas de complications et ne s'aggravent pas. Mais s'il y a le moindre changement dans les symptômes, que vous avez plus de 50 ans, perdez du poids, êtes fatigué(e) sans raison, consultez un médecin.

Poids sur l'estomac : ne mangez pas trop vite !

Vous avez la sensation d'avoir du mal à digérer, des nausées et un poids sur l'estomac qui persiste ?

Ce que cela peut cacher : des repas trop copieux ou pris trop vite, le stress et le tabac peuvent jouer un rôle important dans sa survenue. Le début d'une gastro-entérite entraîne aussi des spasmes au niveau du bas-ventre. « Ensuite, cela peut cacher n'importe quelle pathologie », explique le Pr Benamouzig, gastro-entérologue.

Quand consulter ? Si les symptômes sont récents, que ce n'est pas « comme d'habitude », que vous avez plus de 50 ans, que vous perdez du poids et êtes fatigué(e) sans raison.

Comment réagir en cas de douleur abdominale ?

Avoir mal au ventre est un symptôme souvent banal. Cependant, dans certains cas, la douleur abdominale est présente dans des situations médicales nécessitant un traitement médical ou chirurgical parfois urgent.
Il est important de connaître les signes qui doivent alerter et conduire à consulter son médecin pour avoir un avis médical.

Conseils pratiques pour soulager le mal de ventre

Quelques gestes pour soulager un mal au ventre habituel

S'il n'y a pas les signes d'alerte d'une douleur abdominale à traiter en urgence ou rapidement et que vous pensez qu'il est inutile de consulter votre médecin traitant (ou de le consulter à nouveau), adoptez quelques gestes pour être soulagé(e) :

• si vous avez déjà consulté un médecin, suivez ses conseils et prescriptions,
• essayez de vous détendre,
• respirez calmement,
• reposez-vous,
• mangez modérément en petites quantités et en adaptant votre alimentation aux symptômes,
• buvez de l'eau.

Vous pouvez également calmer la douleur en prenant un médicament antalgique ou antispasmodique.

N'oubliez pas de surveiller l'évolution de votre mal de ventre. Si la douleur persiste, voire s'aggrave, ou si d'autres symptômes apparaissent, consultez votre médecin traitant.

Médicament antalgique

Vous ne connaissez pas la cause du mal de ventre ? Évitez de prendre de l'aspirine ou des anti-inflammatoires car ces médicaments sont contre-indiqués dans de nombreuses maladies (ulcère de l'estomac, gastrite...) et, en cas d'infection, favorisent sa diffusion.

Prenez du paracétamol. Cet antalgique peut être consommé même pendant la grossesse ou l’allaitement. Il est contre-indiqué en cas d'allergie au paracétamol, de  et d'insuffisance hépatique. En effet, le paracétamol n’est pas un produit anodin. En cas de surdosage, il peut entraîner des lésions graves du foie, parfois irréversibles.

Le paracétamol doit être consommé à la plus petite dose efficace et le moins longtemps possible.

Lors de la prise de paracétamol chez l’adulte, il convient de :

• commencer par la dose la plus faible possible (500 mg) ;
• respecter :
  • la dose maximale par prise : 1 g par prise maximum,
  • l’intervalle entre les prises : au moins 4 à 6 h,
  • la dose maximale par jour : ne pas dépasser 3 g /jour, sauf avis contraire du médecin. Chez les adultes de moins de 50 kg, il est impératif de consulter la notice pour connaître la dose maximale recommandée en fonction de son poids,
  • ne pas consommer d’alcool pendant le traitement.

Médicament anti-spasmodique

Les sont plus efficaces que les antalgiques pour atténuer les contractions intestinales, et sont bien tolérés. Certains de ces médicaments pour le mal de ventre sont en vente libre en pharmacie ; demandez conseil à votre pharmacien.

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