Le commerce international désigne l'échange de biens et de services entre des pays différents. Si les échanges entre agents à l'intérieur d'un pays semblent aller de soi, les échanges de biens et de services entre deux pays leur sont-ils profitables ? Les économistes classiques les plus célèbres (Adam Smith et David Ricardo) se sont penchés sur cette question et leur conclusion est sans équivoque : le
libre-échange (l'ouverture des frontières aux flux de marchandises) est souhaitable et le protectionnisme (la mise en place de barrières de toute nature freinant ou empêchant les flux de marchandises entre deux pays) doit être, autant que possible, évité. Show I. Les théories classiques et contemporaines du commerce internationalSelon les économistes classiques Adam Smith (1723-1790) et David Ricardo (1772-1823), un pays doit se spécialiser dans une seule production
et échanger avec les autres pays tout ce qu'il ne produit pas. Dès lors, comment faire ce choix de spécialisation ? Dans Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations (1776), Adam Smith propose la théorie des avantages absolus selon laquelle un pays a intérêt à se spécialiser dans la production pour laquelle il est le meilleur et importer le reste en provenance des autres pays.
Production de vêtements à Puning, Chine.
Ricardo n'explique pas d'où vient cet avantage comparatif. Pourquoi un pays est-il meilleur qu'un autre pour produire tel ou tel bien ? Trois auteurs ont répondu à cette question : Eli Heckscher (1879-1952), Bertil Ohlin (1899-1979) et Paul Anthony Samuelson (1915-2009). Selon eux, l'explication réside dans la dotation factorielle du pays, c'est-à-dire la quantité de facteurs de production (capital et travail) dont le pays dispose.
Ainsi, pour être performant, un pays doit se spécialiser dans la production du bien qui nécessite l'utilisation du facteur de production dont il dispose en plus grande quantité relative sur son territoire.
Entreprise Samsung à Séoul.
Des vidéos à regarder– « Qu'est-ce que l'avantage comparatif ? », Dessine-moi l'éco Cette courte vidéo explique de manière simple et chiffrée la théorie des avantages comparatifs de David
Ricardo. Cette théorie est à la base de tous les raisonnements justifiant le commerce international, il est donc indispensable de la comprendre parfaitement ; cette vidéo peut vous aider à y parvenir. – « Les déterminants de la spécialisation avantages comparatifs et dotations factorielles » Un
cours qui résume les principales théories du commerce international : la théorie des avantages absolus d'Adam Smith, la théorie des avantages comparatifs de David Ricardo et l'idée des dotations factorielles. Les effets économiques de l'échange international sont également précisés. II. Le commerce international entre des pays comparablesLes théories classiques du commerce international raisonnent essentiellement sur l'échange de biens divers entre des
pays différents en termes de développement. Les théories contemporaines ont tenté d'expliquer pourquoi des pays comparables échangent entre eux des biens similaires. III. Les effets positifs et négatifs du commerce internationalLa question des échanges internationaux de biens et de services fait
l'objet d'un vif débat entre d'un côté, les partisans du libre-échange et de l'autre les défenseurs du protectionnisme.
Rayon alimentaire d'un supermarché.
Conformément à la démonstration de David Ricardo, le commerce international est globalement bénéfique pour tous les pays y prenant part, il permet une réduction des inégalités entre les pays. S'il existe un gain macroéconomique pour chaque pays pris dans son ensemble, il existe toutefois à l'intérieur de chaque pays des gagnants et des perdants. Le commerce international peut en effet générer un accroissement des inégalités de revenus au sein d'un pays. Ainsi, dans les
pays développés, certains secteurs ont presque disparu du fait de la concurrence internationale (le textile en France par exemple, qui perd, entre 1996 et 2015, 66 % de ses effectifs salariés). Le commerce international peut donc profiter à certains individus et être nuisible à d'autres, ce qui génère des inégalités de revenus. Il peut également avoir des effets négatifs sur des secteurs jugés stratégiques ou vieillissants, c'est pourquoi certains économistes défendent un
protectionnisme provisoire ou ciblé. Ainsi, un État peut décider de mettre en place temporairement des barrières protectionnistes (par exemple, un droit de douane prohibitif dissuadant les consommateurs d'acheter des produits importés) sur un secteur qu'il désire protéger. C'est le cas de l'agriculture, qui bénéficie de nombreuses protections dans le cadre
européen. Zoom sur…L'internationalisation de la chaîne de valeur Aujourd'hui, la majorité des
biens que nous consommons sont fabriqués dans plusieurs pays. Cette division du travail à l'échelle mondiale s'effectue en fonction des avantages comparatifs de chaque pays. Zoom sur…La théorie des avantages comparatifs de David Ricard Considérons l'exemple suivant (nous simplifions en limitant le monde à deux pays – Angleterre et Portugal – et à la production de deux biens – du vin et des draps) :
Les travailleurs portugais sont plus efficaces dans les deux productions. Si l'on suit le raisonnement de Smith en termes d'avantages absolus, il n'y a donc pas de commerce international. David Ricardo lève cette impasse en raisonnant en termes d'avantages comparatifs. Sa théorie est la suivante : le Portugal doit se spécialiser dans le vin car il est trois fois plus efficace pour cette production (2 400/800) alors qu'il n'est que deux fois plus
efficace dans la production de draps (12/6). L'Angleterre doit quant à elle se spécialiser dans les draps car elle n'est que deux fois moins performante que le Portugal. En effet, si l'on fait l'hypothèse que la valeur d'un bien dépend du temps passé à le produire, nous pouvons faire le raisonnement suivant :
Ainsi, grâce à sa théorie des avantages comparatifs, David Ricardo parvient à montrer que tous les pays gagnent à participer au commerce international. Des vidéos à regarder– « Les effets du commerce international », Les SES en vidéos Ce cours porte sur les conséquences économiques du commerce international. Cette vidéo est calquée sur l'objectif d'apprentissage du programme : « comprendre les effets induits par le commerce international : gains moyens en termes de baisse de prix, réduction des inégalités entre pays, accroissement des inégalités de
revenus au sein de chaque pays ; comprendre les termes du débat entre libre-échange et protectionnisme ». – « Qu'est-ce que le protectionnisme ? » Un vidéo qui explique de manière claire ce qu'est le protectionnisme et quels sont ses objectifs. Une présentation nuancée des aspects
positifs et négatifs d'une politique commerciale protectionniste. Quel est l'intérêt du commerce international ?Les avantages du commerce international
Il permet de faire diminuer le prix des produits, et donc de gagner du pouvoir d'achat. Il permet d'ouvrir de nouveaux débouchés à la production. Le producteur peut augmenter son volume de production, et donc diminuer les coûts de production s'il existe des économies d'échelle.
Qu'estLes accords de libre-échange facilitent le commerce international en réduisant les obstacles au commerce qui existent entre deux ou plusieurs pays, généralement en réduisant les tarifs (frais de douane sur les marchandises qui franchissent les frontières).
Quelle est l'importance du commerce ?Le commerce est un instrument important qui permet de stimuler la croissance économique et de réduire la pauvreté. Cependant, l'ouverture des marchés doit être accompagnée de réformes complètes en phase avec les spécificités et le niveau de développement de chaque pays.
Quelle est la base du commerce international ?Le commerce international se mesure par les flux (exportations et importations) de marchandises et de services. Ces flux peuvent s'appréhender à différents niveaux : entre un pays et le reste du monde, entre des zones, au sein d'une même zone.
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